Odprti postopek je urejen v 40. členu ZJN-3. Gre za klasični, v praksi najpogosteje uporabljen postopek za oddajo javnega naročila, ki ga lahko izberejo tako naročniki na splošnem področju naročanja kot naročniki v infrastrukturnem sektorju. Uporaba tega postopka ni vezana na nobene posebne okoliščine, ampak je prepuščena naročnikovi poslovni presoji. Odprti postopek poteka v eni sami fazi (ni strukturiran), v katero so vključeni tako prejem ponudb kot tudi njihovo ocenjevanje ter izbira najugodnejšega ponudnika. Za ta postopek je značilna javna objava razpisa (v Uradnem listu EU in/ali na portalu javnih naročil), na katero se lahko odzove vsak zainteresiran gospodarski subjekt. Minimalni roki za prejem ponudb so nekoliko krajši, kot so bili v ZJN-2, in so odvisni od tega, ali je naročnik predvidel oddajo ponudb v klasični, papirni obliki (35 dni) ali v elektronski obliki (30 dni). Z uporabo predhodnega informativnega obvestila oziroma (na infrastrukturnem področju) periodičnega informativnega obvestila)¹ je pod določenimi pogoji rok za oddajo ponudb mogoče skrajšati še za polovico (tj. na 15 dni). Krajši (15- dnevni) rok je mogoče uporabiti tudi v nujnih primerih, ki pa jih mora naročnik ustrezno utemeljiti. Po prejemu ponudb ima naročnik dve možnosti.² Na eni strani lahko pred ocenjevanjem ponudb vse ponudbe natančno pregleda, da ugotovi, katere izmed njih izpolnjujejo vse razpisne zahteve in pogoje, ter šele po natančnem pregledu pristopi k vrednotenju in ocenjevanju ponudb ter izbiri izvajalca. Na drugi strani pa lahko naročnik tudi »preskoči« fazo pregleda ponudb in pristopi neposredno k njihovemu ocenjevanju ter šele na koncu (torej naknadno) preveri, ali najbolje ocenjena ponudba izpolnjuje vse pogoje za izvedbo naročila. Takšen pristop je lahko koristen s stališča hitrosti in ekonomičnosti postopka, vendar ima tudi določena tveganja, ki se kažejo predvsem v morebitnem postopku pravnega varstva, saj bo v takšnih primerih aktivna legitimacija za vložitev revizijskega zahtevka praviloma priznana (prav) vsem sodelujočim ponudnikom.