Povabilo kandidatom je predvideno v dvofaznih postopkih (omejeni postopek, postopek partnerstva za inovacije, konkurenčni postopek s pogajanji, postopek s pogajanji z objavo, konkurenčni dialog), v katerih naročnik kandidate v prvi fazi povabi z obvestilom o javnem naročilu, v drugi fazi pa usposobljene kandidate povabi k predložitvi ponudb oz. k sodelovanju v dialogu. Predvideno je tudi za primere, pri katerih naročnik na infrastrukturnem področju kot sredstvo za objavo povabila k sodelovanju uporabi periodično informativno obvestilo – v tem primeru s povabilom povabi tiste gospodarske subjekte, ki so izrazili interes za sodelovanje. Povabila kandidatom se ne objavi in zato ne gre za vrsto objave, saj je namenjeno le tistim subjektom, ki jim je bila v prvi fazi priznana usposobljenost oz. ki so izrazili interes. Pravilo je, da mora naročnik gospodarskim subjektom posredovati povabilo sočasno in v pisni obliki. ZJN-3 v 62. členu podrobno določa, katere informacije mora v primerih posameznih postopkov vsebovati povabilo kandidatom.