Na grobo lahko odpadke delimo na komunalne in industrijske. Podrobno pa odpadke razvrščamo:

1. glede na vir nastanka odpadkov; zaradi opravljanja različnih dejavnosti je množica odpadkov v klasifikacijskem seznamu odpadkov razvrščena v 20 skupin in 111 podskupin.
2. glede na nevarnostni potencial na:

• • nevarne odpadke in
  • nenevarne odpadke.

Nevarni odpadki so tisti, v katerih je koncentracija nevarnih snovi takšna, da imajo eno ali več nevarnih lastnosti (okolju škodljivo, jedko, strupeno …). Nenevarni odpadki pa so tisti, ki niso uvrščeni v nevarne odpadke (odpadna plastika, odpadni papir, ostanki hrane …).

Nevarne odpadke je prepovedano mešati:

• z nevarnimi odpadki, ki imajo drugačne fizikalne, kemične ali nevarne lastnosti (npr: mešanje odpadnih barv z odpadnimi zaoljenimi krpami).
• z drugimi odpadki in snovmi ali materiali, vključno z mešanjem zaradi redčenja nevarnih snovi (npr: mešanje odpadnih sanitarnih čistil z odpadnimi barvami).